世界上鼎鼎有名的金丝猴，是中国特有的珍稀动物，被列为国家一级重点保护野生动物。由于它身披金灰色或金黄色的柔软长毛，特别是背部的金色长毛可长达28厘米（根据华中师范大学的标本测量），仿佛穿一件金黄色的“披风“，故获得了金丝猴的美名。金丝猴还有一个很典型的特征是睑庞呈蓝色，面型纯朴和蔼，所以又称为“蓝面猴“；此外还长着一对朝天翘的鼻孔，所以又得了个“仰鼻猴“的美名。这个朝天长的鼻子给它增添了几分憨厚稚气的神情，使得它更惹人喜爱。金丝猴还长着一根根长的尾巴，便于它在陡峭山崖的林间跳跃时起平衡作用。

 
　　金丝猴是一种主要在树上过群栖生活的猴子，偶尔也到地面活动。它们栖息在海拔500--3000米高山地带的针阔叶混交原始森林甲。冬天虽然山上积雪很深，但它们身上长着的浓密体毛足以御寒。猴群由几十只或几百只组成，群内老幼雌雄都有，过着有秩序的社群生活。猴群由身体强壮的雄猴担任首领，称为“首领猴“或“中心猴“，首领猴对群体的活动起支配和指挥作用。猴群在活动、觅食时，首领猴在树顶层进行警戒，当出现敌害或异常情况时，首领猴发出惊叫声，猴群听到告警信息后，立即停止喧闹，密切注视事态的发展，它们有的紧靠着大树干，有的利用细枝、树叶遮掩自己的身体。一旦敌害逼近时，首领猴立即率领猴群，分成小群，以惊人的速度迅速撤离。待事态平静后，林间十分寂静，首领猴发出一声长鸣，其他群猴发出回答信号，逐渐汇合，然后再按照原来的攀援路线继续前进。猴群在行进途中，总是年轻力壮的雄猴领头和压阵，让那些老猴和带幼猴的母猴安全地呆在中间。
　　金丝猴是一种聪明、机灵、敏捷的猴子，它们能爬树，善跳跃，常常先摇动一根树枝，然后借助树枝的反弹力，一跃就是十几米。有时候它们以“荡秋千“的方式攀援飞跃，行速极快，每小时可达40－50公里。
　　金丝猴的觅食活动在白天进行，大约在清晨和黄昏之前有2次大的觅食活动。主要以植物坚果、浆果、树茎皮、嫩芽、嫩叶及花等为食，偶尔也食少许昆虫和鸟卵。随着环境和季 节的变化它们的食性也发生相应的变化。春、夏季主要以嫩芽、嫩叶、花及树茎皮为食，秋、冬季主要以红桦、华山松、巴山冷杉及青冈栎等的果实、种子及树茎皮为食。

 
　　中午12--14时之间，猴群处于休息状态，它们结群于树的中、下层休息，而首领猴却始终在树顶层的高枝上巡视。晚上在树上投宿。
　　根据朱兆泉等1989－1990年调查的结果表明，神农架自然保护区内的金丝猴有2个群体，共501只。其中，金猴岭群体342只，栖息地面积85平方公里左右，猴群密度为4.02只/平方公里；千家坪群体159只，栖息地面积45平方公里，猴群密度为3.53只/平方公里。据统计，神农架金丝猴群中成年猴和幼年猴的比例为1:1.51，出生率大于死亡率，属于增长型种群。通过这些年来的保护和种群的繁殖，神农架金丝猴的种群数量又有了新的增长。
　　金丝猴在中国部分动物园进行了人工饲养展出，而在国外虽然展出的时间要比大熊猫晚得多，数量上少得多，但是它的受宠程度却不亚于大熊猫。金丝猴是深受中国人民和世界人民喜爱的珍稀动物，必须进一步加强对它们以及它们生存环境的保护，使这一珍稀动物能在地球上世世代代繁衍下去。

濒危动物